L'Abbazia di Westminster è uno degli edifici più importanti della Chiesa d'Inghilterra. È un luogo tipico per le incoronazioni, i matrimoni e l'ultima dimora dei monarchi britannici.
La cattedrale risale al VII secolo e lo stile predominante è il gotico.
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Sebbene l'Abbazia di Westminster abbia cessato da tempo di essere un'abbazia nel vero senso della parola, essendo piuttosto una semplice cattedrale, è comunque uno dei simboli più importanti del Regno Unito ed è intrinsecamente legata alla sua statualità.
L'architettura e la storia della cattedrale
La prima cappella in legno fu costruita sul sito dell'attuale cattedrale nel 616, a seguito di un'apparizione di San Pietro vista da un pescatore sul Tamigi. La prima grande struttura in pietra fu costruita qui tra il 1045 e il 1050 dal re Edoardo III per l'Abbazia. Confessore.
La cattedrale ricevette i cambiamenti più significativi durante il regno di Enrico III. Plantageneto, che fece ricostruire la chiesa in un grandioso stile gotico con molte finestre a rosone e magnifiche vetrate.
Nel 1503 fu aggiunta la famosa Cappella di Sant'Enrico.
Un'altra importante aggiunta, sotto forma di due torri neogotiche sul lato ovest dell'abbazia, fu costruita tra il 1722 e il 1745.
Incoronazioni di monarchi britannici
La Cattedrale dell'Abbazia di Westminster svolge il ruolo più importante nel simbolismo della nazione britannica. Dalla prima incoronazione di Guglielmo il Conquistatore nel 1066, tutti i re inglesi sono stati incoronati qui (con le tre eccezioni di Jane Grey, Edoardo V ed Edoardo VIII, che regnarono così brevemente da non essere incoronati).
Secondo la tradizione, l'incoronazione avviene sulla sedia di legno di re Edoardo ed è eseguita dall'arcivescovo di Canterbury. I gioielli della Corona inglese sono poi esposti in modo permanente al pubblico nella Torre.
Matrimoni e luoghi di riposo
L'Abbazia di Westminster è anche il luogo in cui si celebrano i matrimoni reali, i primi dei quali risalgono al 1100. La regina Elisabetta II e il principe Filippo, ad esempio, si sono sposati nella cattedrale, mentre il matrimonio del principe William e Catherine Middleton, ora nota come duchessa Kate, nel 2011, è stato molto seguito dai media.
La cattedrale e i suoi terreni sono anche il luogo di sepoltura di famosi personaggi britannici, non solo monarchi. Più di 3.000 persone nella storia britannica hanno trovato qui la loro ultima dimora, da monarchi a famosi scrittori, scienziati e dignitari della chiesa.
Ingresso e orari di apertura
La Cattedrale e il suo parco sono aperti al pubblico tutti i giorni, tranne la domenica, dalle 9:30 alle 15:30. Il sabato l'orario di apertura è dalle 9:00 alle 15:00. La domenica è aperto solo il negozio di souvenir.
I prezzi dei biglietti sono 30 gbp per gli adulti, 27 gbp per gli studenti e gli anziani sopra i 65 anni e 13 gbp per i bambini dai 6 ai 17 anni.
È ideale prenotare i biglietti online su tickets.westminster-abbey.org.
Sito web ufficiale: westminster-abbey.org/visit-us
Come raggiungere l'Abbazia?
L'Abbazia di Westminster si trova proprio di fronte al Parlamento britannico, a meno di un miglio da Buckingham Palace e Trafalgar Square.
La stazione della metropolitana più vicina:
- Westminster - 150 metri, linee District, Circle e Jubilee
- St. James's Park - 250 metri, linee District e Circle
Fermate degli autobus più vicine:
- Parliament Square - 50 metri, linee 11 e 148
- Abbazia di Westminster - 50 metri, linee 11, 88, 148
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