La Torre di Londra è un castello medievale che ospita i Gioielli della Corona ed è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.
La base del complesso del castello è la Torre Bianca, costruita nell'XI secolo da Guglielmo il Conquistatore, attorno alla quale, con il passare del tempo, sono sorte le mura e le altre torri.
Il Tower Castle è uno dei monumenti più famosi di Londra e si trova proprio accanto al famoso Tower Bridge.
La sanguinosa storia della Torre
La Torre è servita come fortezza difensiva fin dai suoi albori. Le fondamenta delle fortificazioni romane in legno furono gettate nel 1078 da Guglielmo il Conquistatore, che costruì la White Tower, una fortezza in pietra a quattro torri. Ancora oggi è la parte principale e l'attrazione del complesso della Torre.
Nel corso dei secoli, la fortezza fu gradualmente ampliata con altri edifici, imponenti fortificazioni e anche un ampio fossato, che di fatto trasformò la Torre in una piccola isola, essendo direttamente adiacente alle rive del Tamigi su un lato.
Oltre alla fortezza, la Torre comprendeva strutture carcerarie e il famigerato campo di esecuzione.
Mentre i prigionieri comuni venivano giustiziati sulla pubblica Tower Hill, i monarchi e l'alta nobiltà venivano giustiziati dietro le mura della Torre per risparmiare loro l'ignominia.
Leggende di corvi e Anna Bolena
Se siete amanti dei racconti e delle leggende, assicuratevi di leggere alcune delle storie cruente associate a questo castello. La più famosa è probabilmente la leggenda sulle circostanze dell'esecuzione della regina Anna Bolena, il cui fantasma infesta il castello. Non è certo l'unica, visto che una delle torri del castello è giustamente chiamata Torre del Sangue.
La leggenda dei corvi della Torre è ancora viva oggi. Secondo questa leggenda, i corvi hanno abitato la Torre per secoli e quando si avvicinarono al re Carlo II nel XVII secolo. Stuart ricevette la profezia che l'Inghilterra sarebbe caduta se i corvi avessero lasciato il castello, fece tagliare le ali a tutti e 7 gli uccelli presenti in quel momento.
Ancora oggi, i corvi sono tenuti nella Torre a spese del governo, sempre in numero di 8, con uno che funge da sostituto nel caso in cui uno dei sette volasse via.
I corvi sono nutriti quotidianamente con pellet e carne cruda.
Gioielli della Corona britannica
Una delle maggiori attrazioni è senza dubbio la sala dove sono ancora esposti i Gioielli della Corona d'Inghilterra, ovvero la Corona di Sant'Edoardo, lo Scettro e la Croce, lo Scettro e la Colomba, la Mela della Corona e l'Anello della Corona. I gioielli comprendono altre corone, spade, speroni o mantelli, che sono esposti separatamente in altre teche.
I gioielli sono conservati nella Torre ininterrottamente dal 1303, ad eccezione, ovviamente, di quando vengono utilizzati per incoronare un monarca nell'Abbazia di Westminster.
I gioielli della Corona britannica sono esposti al pubblico tutti i giorni.
I guardiani dei "Beefeaters"
Il Tower Castle è custodito da tempo immemorabile da una guardia tradizionale chiamata Yeomen Warders, responsabile della gestione completa del castello.
In passato si sono occupati delle difese del castello, dei rifornimenti e della gestione quotidiana e ancora oggi gli Yeomen Warders, nelle loro tradizionali uniformi nere e rosse, sono parte integrante della Torre.
Gli Yeomen Wardens sono conosciuti soprattutto con il soprannome di "Beefeaters", probabilmente coniato da Cosimo III. Medici, Granduca di Toscana. Egli era un assiduo frequentatore della Torre e si riferiva agli Yeomen Warders in modo piuttosto derisorio come Beef-eaters, cioè consumatori di carne bovina, che era il principale cibo razionato che ricevevano.
La somiglianza con l'omonimo gin londinese non è casuale. Il gin londinese prende il nome da questi difensori della monarchia britannica. Per avere un'idea delle uniformi degli Yeomen Warders, basta guardare l'etichetta del gin Beefeater al supermercato.
Ingresso e orari di apertura
Gli orari di apertura variano a seconda delle stagioni e si possono trovare dettagliati sul sito ufficiale. È aperto tutti i giorni.
L'ingresso costa 34,80 gbp per gli adulti o 17,40 gbp per i bambini dà diritto a visitare l'intero parco della Torre, compresi i Gioielli della Corona.
Sito web ufficiale: hrp.org.uk/tower-of-london
Come raggiungere la Torre?
La Torre si trova al margine orientale del centro di Londra, vicino alla stazione di Fenchurch Steet.
Stazione della metropolitana più vicina:
- Tower Hill - 50 metri.
- Tower Gateway - 100 metri: Linea DLR
Nelle vicinanze si trovano anche le fermate degli autobus:
- La Torre di Lonfon - 50 metri: linea 15
Hotel vicino alla Torre
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