Il Wat Pho è uno dei più antichi ed estesi complessi di templi buddisti della Thailandia e si colloca tra i monumenti più importanti. Sebbene sia uno dei luoghi più visitati di Bangkok, grazie alla sua vastità, non c'è mal di testa se non in pochi punti e l'intero complesso non sembra così turistico come potrebbe sembrare.
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La visita al tempio Wat Pho (a volte scritto Wat Po) dura circa un'ora o un'ora e mezza.
Sulle mappe si trova spesso anche il nome Wat Phra Chetuphon, ma questo è solo uno dei templi del complesso Wat Pho.
Il tempio più antico con cento pagode
Il complesso del Wat Pho è il più antico tempio sopravvissuto a Bangkok ed è esistito prima che Bangkok fosse fondata come capitale. Il Wat Pho fu probabilmente costruito tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, con un'importante ricostruzione all'inizio del XIX secolo.
Con una superficie di oltre 80.000 metri quadrati, il Wat Pho ospita oltre 1.000 statue e immagini di Buddha, 95 pagode o stupa riccamente decorate con piastrelle colorate, 3 grandi templi e molti altri edifici e padiglioni.
Buddha reclinato
L'attrazione principale del Wat Pho, tuttavia, è senza dubbio l'enorme statua del Buddha reclinato, lunga 46 metri e alta 15 , situata nel più settentrionale dei templi. In inglese, si parla soprattutto di "Leaning Buddha" (Buddha pendente) o "Reclining Buddha" (Buddha reclinato).
La statua del Buddha reclinato del Wat Pho, pur essendo imponente, non è la più grande della Thailandia, né tanto meno del mondo.
Il Buddha reclinato riempie quasi tutto lo spazio del tempio, rendendo piuttosto difficile catturarlo nella sua interezza per una foto. A prima vista, la statua può sembrare di metallo o d'oro, ma in realtà è fatta di mattoni e scolpita con gesso successivamente dorato.
Interessanti anche gli oltre 3 metri di altezza e i 4,5 metri di lunghezza dei piedi decorati con madreperla nera.
Scuola di Massaggio
Oltre ai suoi scopi spirituali, il tempio funge anche da università e scuola di medicina tradizionale e di massaggio thailandese. Quest'ultima è stata fondata qui nel 1955 e il massaggio Nuad Thai insegnato al Wat Pho è stato persino inserito nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO.
I massaggi sono disponibili nei locali del Wat Pho e per i turisti, dalle 8:00 alle 17:00. Per 30 minuti si pagano 260 thb e per un'ora 420 thb, prezzi simili a quelli praticati altrove a Bangkok.
Tariffe d'ingresso e orari di apertura
Il tempio Wat Pho è aperto tutti i giorni nei seguenti orari 8:00–18:30.
Il prezzo del biglietto è 300 thb ed è valido per l'intera area, compreso il tempio con la statua del Buddha reclinato. Il pagamento può essere effettuato solo in contanti.
Non è richiesto alcun codice di abbigliamento particolare per accedere all'area stessa, ma è necessario coprire le spalle e le ginocchia quando si entra nei singoli templi. È inoltre necessario togliersi i vestiti per entrare in ogni tempio.
Se non si dispone di un abbigliamento adeguato, le donne possono prendere in prestito gratuitamente gli abiti.
Sito web ufficiale: watpho.com
Alloggio al Wat Pho
L'area immediatamente adiacente al tempio non è adatta per una sistemazione a lungo termine, ma se vi fermate a Bangkok anche solo per una notte e volete esplorare soprattutto il centro storico, non esitate a soggiornare qui.
- Pensioni economiche con bagno privato (35 usd): Chetuphon Gate, Chaiwat Guesthouse
- Hotel di qualità (95 usd): RIVA Arun Bangkok ****, Aurum the River Place ****
- Hotel di lusso con vista sul fiume (225 usd): ARUN Riverside Bangkok ****
Trasporto a Wat Pho
Il complesso si trova nel cuore della vecchia Bangkok ed è molto accessibile con i mezzi pubblici:
- Metropolitana - stazione di Sanam Chai sulla linea blu a circa 350 metri dall'ingresso.
- Battello - molo Tha Tian (a circa 300 metri dall'ingresso): linea arancione Chao Phraya Express Boat, linea Chao Phraya Tourist Boat e linea verde MINE Smart Ferry. Il traghetto fa la spola con il Tempio Wat Arun.
- Autobus - fermata a circa 100 metri dall'ingresso: linee 3 (Khaosan, centro commerciale ICONSIAM, stazione degli autobus di Mochit), 43 (Khaosan), 47 (Khaosan, Siam, Si Lom/Sala Daeng), 82 (stazione di Wongwian Yan).
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