Il Vallo di Adriano è uno dei monumenti più famosi d'Europa, inserito nella lista dell'UNESCO, e una delle più grandi reliquie dell'Impero Romano rimaste in piedi in tutta Europa.

Un popolare sentiero escursionistico percorre l'intera lunghezza del Vallo di Adriano, offrendo viste mozzafiato sulla campagna aperta del confine tra Inghilterra e Scozia.

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La lunghezza e lo scopo del Vallo di Adriano

Quando l'Impero Romano si espanse in quelle che oggi sono le isole britanniche, dovette affrontare da tempo le incursioni delle tribù settentrionali della Scozia.

Durante il regno dell'imperatore Adriano, si decise quindi di costruire un monumentale muro difensivo che percorresse l'intera larghezza dell'isola.

Il Vallo di Adriano iniziava nell'attuale città di Newcastle, sulla costa del Mare del Nord, e terminava nei pressi di Carlisle, sulla costa del Mare d'Irlanda.

La lunghezza totale del Vallo di Adriano era di 117 km (73 miglia).

Il Vallo di Adriano fu iniziato nel 122 a.C. e la sua costruzione richiese solo 6-7 anni. Lungo il Vallo furono costruite 17 fortezze e decine di torri di guardia. Si stima che la guarnigione militare totale fosse di circa 9.000 uomini.

Il Vallo di Adriano fu costruito in un luogo che sfruttava bene il terreno. Infatti, in molti tratti ci sono alte scogliere di pietra che sostituiscono completamente il vallo e che hanno consentito un notevole risparmio di materiale e di manodopera.

Cosa rimane oggi del Vallo di Adriano?

La fortificazione è stata in uso per tutta la presenza dell'Impero romano nelle isole britanniche, fino al 410 d.C..

Da allora, per oltre 1300 anni, è stata una fonte di pietra in disfacimento. A partire dal XVII secolo, gli appassionati locali e in seguito gli archeologi cominciarono gradualmente a occuparsi della struttura storica.

Oggi non si vedono le fortificazioni alla loro altezza originale in nessun punto dell'intero percorso, ma soprattutto l'area circostante, che si estende al di fuori delle principali città, è estremamente ben conservata e rappresenta uno dei più preziosi monumenti dell'Impero Romano in Europa.

Il sentiero del Vallo di Adriano - un famoso percorso escursionistico

Il Sentiero del Vallo di Adriano, uno dei percorsi escursionistici più visitati della Gran Bretagna, si snoda lungo l'intero tracciato delle fortificazioni originali.

Per una descrizione ufficiale e una mappa del percorso, visitare nationaltrail.co.uk/hadrians-wall-path.

La lunghezza totale del sentiero è di 135 km, poiché segue un percorso più lungo in alcuni punti in cui il muro non è stato ben conservato.

Quale tratto consigliamo?

Il Vallo di Adriano non è ben conservato nella sua lunghezza originale. L'estremità occidentale, nei pressi di Carlisle, è quella che presenta meno resti e per questo motivo eviteremmo del tutto questo tratto.

All'estremità orientale si trovano i resti del Forte di Segedunum a Newcastle, ma il Vallo completo si estende fino a circa Heddon-on-the-Wall. Gran parte del tratto da Heddon al villaggio di Walwick, tuttavia, è lungo la strada.

La parte più visitata e più bella è quella centrale, che costeggia diversi massicci rocciosi e contiene anche il punto più alto di tutto il Vallo di Adriano, le Winshields Crags, a oltre 300 metri sul livello del mare.

La parte più bella del Vallo di Adriano si trova tra il Forte di Housesteads e l'ex cava di Walltown, vicino al villaggio di Greenhead.

Poiché in questa parte il Vallo di Adriano corre nel suo punto più alto, si gode di una vista mozzafiato e di ampio respiro sulle pianure dell'Inghilterra settentrionale.

Difficoltà del percorso

Il sentiero lungo il Vallo di Adriano è generalmente comodo e ben tenuto, ma può essere molto fangoso e scivoloso quando è bagnato.

Sebbene il sentiero salga spesso su colline molto ripide, le salite o le discese sono brevi e il percorso può essere gestito dai viaggiatori meno esperti.

La maggior parte del percorso segue pascoli di pecore separati da cancelli e portoni. Chiudete sempre questi cancelli alle vostre spalle!

In alcuni punti ci sono scale per attraversare il muro al posto dei cancelli, ma nella parte più trafficata, tra il forte di Housesteads e l'ex cava di Walltown, si può sempre passare attraverso i cancelli senza dover attraversare la scala.

Mappe dei migliori tratti escursionistici

Se non avete qualche giorno a disposizione e volete evitare i tratti non proprio divertenti in cui il Vallo di Adriano non è ben conservato, dirigetevi subito verso la parte centrale.

Qui potrete scegliere tra diversi tratti di varia lunghezza.

• Housesteads Roman Fort - Vindolanda: un percorso popolare tra le due più grandi fortezze romane, con fermate dell'autobus AD122 alle due estremità.
  • 8 km
  • Mappa del percorso
• Housesteads Roman Fort - Walltown: il percorso più comune segue la parte più bella del Vallo di Adriano, con fermate dell'autobus AD122 a entrambe le estremità.
  • 15 km
  • Mappa del percorso
• Chesters Roman Fort - Walltown: il percorso più lungo di un giorno lungo tutta la parte centrale del Vallo di Adriano, la prima parte tra Chesters e Housesteads è vicina alla strada principale, con fermate dell'autobus AD122 ad entrambe le estremità
  • 29 km
  • Mappa del percorso

Forti e musei lungo il percorso

In diversi punti - solo nella parte centrale del percorso, la più frequentata - si trovano gli scavi relativamente ben conservati di 4 grandi fortezze e di molte altre piccole.

• Forte e museo romano di Chesters - situato vicino al villaggio di Walwick e raggiungibile con la linea di autobus AD122
  • Tutti i giorni dalle 10.00 alle 17.00
  • Ingresso a pagamento a 12 gbp all'ingresso o a 10 gbp se acquistato online
  • english-heritage.org.uk/visit/places/chesters-roman-fort-and-museum
• Housesteads Roman Fort and Museum - un grande forte in una delle zone più belle della Barriera e un popolare punto di partenza per i tour, accessibile con l'autobus AD122
  • Tutti i giorni dalle 10.00 alle 17.00
  • Ingresso 14 gbp alla porta o 11,50 gbp se acquistato online
  • english-heritage.org.uk/visit/places/housesteads-roman-fort-hadrians-wall
• Vindolanda - il più grande dei forti si trova a circa 3 km a sud della parte centrale del Vallo di Adriano ed è raggiungibile con l'autobus AD122. Se camminate lungo il muro, prevedete almeno un'ora di cammino in più (su strada) per raggiungere questa fortezza; in alternativa potete abbreviare il viaggio, ma vi perderete una delle parti più belle del Vallo di Adriano.
  • Tutti i giorni 9:30-17:30
  • Ingresso 15 gbp alla porta o 13,50 gbp se acquistato online
    • Ingresso scontato anche per il Museo dell'Esercito Romano, a partire da 18 gbp online o 20 gbp in loco.
  • vindolanda.com/biglietti
• Museo dell'Esercito Romano - situato a circa 250 metri dall'ex cava di Walltown, dove il percorso spesso inizia o termina, ed è raggiungibile con il servizio di autobus AD122.
  • Tutti i giorni dalle 9:30 alle 17:30
  • Ingresso a 10 gbp all'ingresso o 9 gbp se acquistato online
    • Ingresso scontato anche per Fort Vindolanda, a partire da 18 gbp online o 20 gbp in loco.
  • vindolanda.com/biglietti
• Birdoswald Roman Fort and Museum - piccolo forte e museo vicino al villaggio di Gilsland, già fuori dal flusso turistico principale, raggiungibile con l'autobus 681 (solo due volte al giorno).
  • Tutti i giorni dalle 10.00 alle 17.00
  • Ingresso 14 gbp in loco o 11,50 gbp se acquistato online
  • english-heritage.org.uk/birdoswald-roman-fort-hadrians-wall

Trasporto per il Vallo di Adriano

Il Vallo di Adriano è facilmente raggiungibile in auto, ma anche con i mezzi pubblici.

Guida e parcheggio

Lungo il Vallo di Adriano si trova una strada ben segnalata, la B6318, con numerosi parcheggi, alcuni dei quali si trovano proprio accanto al muro.

Tutti i parcheggi sono a pagamento. Si paga il parcheggio tramite una macchina, che si trova sempre nel parcheggio e può essere pagata solo con la carta.

I prezzi sono di circa 2 gbp per 2 ore e 5 gbp per l'intera giornata.

Trasporto pubblico

La parte centrale del Vallo di Adriano, tra Walwick e Greenhead, è relativamente facile da raggiungere anche con i mezzi pubblici.

I treni partono sia da Newcastle che da Carlisle a circa 5 km dal Vallo di Adriano, seguiti dal servizio di autobus turistici AD122. Questo vi porterà direttamente dal treno al Vallo di Adriano.

Il servizio di autobus AD122 si collega ai treni di Hexham (più vicino a Newcastle) e Haltwhistle (più vicino a Carlisle).

• Treni da Newcastle - I treni per Hexham passano 1-2 volte all'ora, proseguendo per Haltwhistle e Carlisle in media una volta all'ora.
  • i prezzi dei biglietti per la tratta da Newcastle a Hexham sono di circa 4 gbp e per la tratta da Newcastle a Haltwhistle di circa 6 gbp
  • i biglietti più economici si acquistano online su thetrainline.com 1-7 giorni prima della partenza
  • la durata del viaggio Newcastle - Hexham è di circa 40 minuti
• i treni da Carlisle - a Haltwhishtle e Hexham passano circa una volta all'ora
  • i prezzi dei biglietti per la tratta Carlisle - Haltwhistle sono di circa 5 gbp e per la tratta Carlisle - Hexham di circa 8 gbp
  • i biglietti più economici si acquistano online su thetrainline.com 1-7 giorni prima della partenza
  • la durata del viaggio Newcastle - Hexham è di circa 30 minuti

Acquistate il biglietto su thetrainline.com

L'autobus AD122 circola ogni giorno con un intervallo di 120 minuti.

• Hexham - Housesteads Roman Fort: tempo di percorrenza circa 35 minuti
• Hexham - Walltown: tempo di percorrenza circa 75 minuti
• Walltown - Haltwhistle: tempo di percorrenza circa 15 minuti
• Orario dettagliato: gonortheast.co.uk/AD122

Il biglietto per 1 viaggio costa 2,50 gbp e può essere acquistato dal conducente in contanti o con carta.

È disponibile anche un biglietto TNE Day Saver al prezzo di 7 ,50 gbp, valido sui trasporti pubblici di Newcastle (autobus, traghetto e metropolitana) per tutto il percorso AD122, ma non sui treni da Newcastle a Hexham o Haltwhistle.

Tuttavia, da Newcastle a Hexham, oltre al treno, è possibile utilizzare le linee di autobus 684 e 685 (in partenza dalla stazione centrale degli autobus di Eldon Square) una volta all'ora, sulle quali è valido il biglietto TNE Day Saver. Potete acquistare il biglietto presso le biglietterie automatiche nelle stazioni della metropolitana o sull'applicazione mobile Go North East.

Per trovare il vostro collegamento in autobus, visitate il sito gonortheast.co.uk.

Alloggio al Vallo di Adriano

Molti viaggiatori trascorrono una giornata di svago sul Vallo di Adriano o fanno una passeggiata di più giorni lungo l'intero Sentiero del Vallo di Adriano.

In questo caso, un'ottima opzione è quella di soggiornare in una delle tante eleganti strutture ricettive nello splendido paesaggio rurale delle ampie pianure ondulate.

Eleganti alloggi in fattoria

Un'ottima scelta è rappresentata dalle numerose fattorie che hanno adibito parte dei loro edifici ad alloggi. Le camere sono solitamente molto moderne e dotate di tutti i comfort.

Vi consigliamo queste fattorie di alto livello:

• Saughy rigg farm - circa 3 km a nord del Vallo di Adriano, in mezzo ai prati e ai campi
• Lowtown Cottage - sistemazione idilliaca a circa 2 km a est dell'ex cava di pietra di Walltown

Hotel e ostelli

Se preferite una sistemazione più tradizionale, scegliete questi hotel:

• The Twiced Brew Inn *** - hotel vicino al Centro educativo The Sill, appena fuori dalla strada principale (tra il Vallo di Adriano e il Forte di Vindolanda)
• The Greenhead Hotel *** - un hotel economico con camere di ostello nel pittoresco villaggio di Greenhead, vicino alla cava di Walltown

Cosa vedere nei dintorni

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