Cosa fare a Porto e dove andare per le migliori degustazioni di vino? Scopritelo in questo capitolo.
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Degustazioni di vino e visite alle cantine
Porto è la città che ha dato al mondo il vino porto, e non si tratta certo di un evento storico lontano nel tempo che oggi viene ricordato solo da alcuni musei.
La viticoltura è ancora una parte importante dell'economia locale di Porto e le cantine continuano a operare. La maggior parte di esse consente visite e, soprattutto, degustazioni delle loro ricchezze liquide.
Dirigete i vostri passi verso Vila Nova de Gaia, che è di fatto parte di Porto, appena al di là del fiume Douro dal centro storico. È facile arrivare qui prendendo la linea D della metropolitana (o il tram veloce) fino alla stazione di Jadrim de Morro, da cui si scende per le strade tortuose fino al fiume.
Lungo il percorso incontrerete delle cantine. Molte cantine. Non c'è niente di più facile che entrare in una di esse e decidere se assaggiare e andare avanti, o pagare per un tour di degustazione, o fermarsi per la sera...
Quanto costano i tour delle cantine?
I prezzi vi sorprenderanno piacevolmente.
Le visite in cantina costano di solito circa 15 euro e, se sono abbinate a una degustazione, circa 25 euro.
Dove prenotare un tour?
Ci sono decine di cantine a Vila Nova de Gaia, comprese quelle famose in tutto il mondo; qui elenchiamo solo un campione delle migliori:
- Cálem, Taylor's, Graham's, Cockburn's, Sandeman, Porto Cruz, Quevedo, Ferreira, Ramos Pinto...
Vale sicuramente la pena di prenotare un tour online, perché i posti sono limitati. Alcune cantine non consentono nemmeno di effettuare visite senza una prenotazione online. Cliccate sul nome della cantina nell'elenco qui sopra.
Vila Nova de Gaia è semplicemente piena di cantine, e le incontrerete tutte prima o poi senza dover vagare a lungo.
Godetevi la vista divina della città
La topografia collinare di Porto e la profonda valle del fiume Douro regalano splendide vedute di una città molto fotogenica. Dove trovare le migliori?
Le 4 principali attrazioni di Porto
- Giardini Jardim de Morro (vedi mappa) - una splendida vista sul centro di Porto e sul fiume Douro da un parco ben curato, accessibile gratuitamente
- Monastero di Serra do Pilar(vedi mappa) - le mura del monastero offrono la più bella vista di Porto, che compare in tutte le cartoline. Infatti, oltre al centro e al fiume, da qui è visibile anche il Ponte Luís I, accessibile gratuitamente.
- Ponte Luís I (vedi mappa) - la vista dal principale punto di riferimento di Porto, il famoso Ponte Luís I, offre una vista mozzafiato sul fiume, sul centro di Porto e sulle cantine di Vila Nova de Gaia, ingresso gratuito.
- La torre della chiesa di Clérigos (vedi mappa) - una prospettiva diversa del centro di Porto dalla torre alta 76 metri, accessibile per 8 euro.
Escursioni nella Valle del Douro
La degustazione del vino è una cosa, ma una visita ai vigneti offre un'esperienza di un'altra dimensione. Questi si trovano in un'area ampia e lunga che si estende a est di Porto, nella Valle del Douro, fino a oltre 250 km dall'oceano.
Il pittoresco paesaggio collinare e molto accidentato, con le sue profonde incisioni fluviali, gioca con molte sfumature di verde e, in autunno, di oro e bronzo. I vigneti si alternano a villaggi di case e chiese bianche e pulite, e le strade tortuose si alternano a viste mozzafiato sulla campagna.
Mentre in primavera e in estate la Valle del Douro è un'oasi di pace e tranquillità, da metà settembre a fine ottobre circa si anima con la vendemmia e le sue numerose feste locali.
Per visitare i villaggi e i vigneti, è necessario noleggiare un'auto a Porto (prezzi 33 eur al giorno). I mezzi di trasporto pubblico per i villaggi più piccoli sono spesso disponibili solo una volta al giorno o addirittura non lo sono affatto.
Sedersi nelle taverne
Mangiare fuori è generalmente ottimo nell'Europa meridionale e Porto non fa eccezione. Qui l'esperienza non è solo il cibo in sé, ma soprattutto l'ambiente in cui si gustano le prelibatezze.
Si può facilmente trascorrere un'intera serata nei piccoli pub del centro storico, che offrono tutti giardini in cortili o vicoli tranquilli, solo per la pace e la tranquillità. I prezzi non sono drastici e non si discostano dalla media portoghese.
Per una cena completa con anche una bottiglia di vino, pagherete circa 25 euro a persona.
Se trascorrete la serata a Vila Nova de Gaia, dove si trova la principale concentrazione di cantine, non vi mancherà nemmeno il cibo. Anche qui troverete numerosi ristoranti e pub.
Oltre ai piatti tradizionali portoghesi, a Porto dovete assolutamente provare la specialità locale Francesinha.
Ad essere onesti, probabilmente non ne sarete entusiasti; se dovessimo essere un po' sfacciati e paragonare la Francesinha a qualcosa, probabilmente sarebbe un sednwich bollito. Tuttavia, gli abitanti del luogo sono orgogliosi di questo piatto e dovreste assolutamente provarlo almeno una volta.
Architettura e passeggiate per le strade strette
Porto offrirà una grande esperienza agli ammiratori dell'architettura specifica. Che si tratti dei ponti guidati dalla "Eiffel" Ponte Luís I, dei tradizionali palazzi portoghesi o degli interni riccamente decorati con piastrelle "Azulejos"...
Di pari passo con i gioielli architettonici è il girovagare per le tortuose e ripide strade del centro storico, dove si può passare mezza giornata. Nella stagione calda, le stradine offrono una piacevole ombra.
E quali sono le attrazioni più famose di Porto?
- Sé do Porto - La cattedrale principale
- Igreja dos Clérigos - la chiesa barocca con la sua alta torre, dotata di un punto di osservazione.
- Igreja do Carmo - una coppia di chiese strettamente adiacenti con una ricca decorazione interna dorata e una magnifica facciata di azulejos
- Monastero di Serra do Pilar - un grande complesso monastico con una chiesa circolare, che è uno dei punti di riferimento di Porto.
- Stazione di São Bento - una stazione ferroviaria con un interno decorato con azulejos
Spiagge e bagni
Proprio a Porto si trovano bellissime e lunghe spiagge di sabbia, facilmente raggiungibili con la metropolitana (linea A fino a Matosinhos) o con gli autobus (200, 202, 203, 500) fino alle spiagge più famose Praia de Matosinhos e Praia do Carneiro.
Il nuoto nell'Atlantico ha però le sue insidie, e sono piuttosto significative. Oltre alle grandi onde, bisogna tenere conto del fatto che anche nell'estate più calda la temperatura dell'acqua raramente supera i 18°C. Le spiagge saranno ideali per catturare i bronzi, ma il sole può diventare piuttosto caldo in estate.
Un giro sul tram storico
È facile avere male ai piedi nella Porto collinare, ma non c'è niente di più facile che aspettare un vecchio tram storico ed esplorare le strade in movimento senza camminare. I tram locali non saranno così belli e gialli come quelli di Lisbona, ma l'esperienza è simile.
Le strade di Porto sono solcate da tre linee: 1 e 18 dalle 8:00 alle 20:30 circa. È sempre necessario acquistare un biglietto speciale dall'autista o dal controllore per 5 eur o 2 corse per 7 eur.
Esiste anche un biglietto illimitato per 2 giorni a 10 euro. I bambini sotto i 12 anni viaggiano a metà prezzo.
I biglietti giornalieri Andante non sono validi. Soprattutto nei fine settimana e nei giorni festivi, è una certezza salire su alcune delle ultime corse. Può facilmente accadere che non si riesca a stare in un'auto piccola durante il percorso.
Escursioni nei dintorni
Oltre alla già citata Valle del Douro, dove si coltiva l'uva, visitate una delle tante città circostanti. Vedrete una parte della campagna portoghese e soprattutto bellissime cittadine quasi prive di turisti e con prezzi più bassi nei ristoranti.
Le città più facili da raggiungere sono Guimaraes e Braga, raggiungibili in 45 minuti di treno. In entrambe vi imbatterete in bei castelli e fortezze e in centri pittoreschi.
Anche la collinosa Vila Real è bella, e c'è un'atmosfera assolutamente meravigliosa nella più lontana Braganza, che dista un lungo viaggio in autobus (oltre 3 ore). Sarete ricompensati con una graziosa cittadina con un castello che domina l'ampia campagna e un assaggio dell'incontaminata campagna portoghese, priva di influenze turistiche.
Gite in barca sul fiume Douro
Se siete stanchi di viaggiare sulla terraferma, recatevi sul fiume e salite a bordo di una barca in uno dei numerosi porti turistici per godervi i panorami del porto direttamente dalla superficie del Douro.
I prezzi medi per una crociera di 40-50 minuti tra i ponti principali di Porto variano tra i 20 e i 25 euro, ma ci sono anche gite di un giorno molto più interessanti nell'entroterra e nel regno dei vigneti, dove potete aspettarvi di pagare tra gli 80 e i 100 euro.
Surf
Il Portogallo è la superpotenza europea del surf e la costa settentrionale intorno a Porto offre le condizioni migliori, soprattutto per i principianti e gli intermedi.
Troverete scuole di surf e ostelli proprio a Porto, la maggior parte lungo l'Avenida do Brasil e poi più a nord verso il confine spagnolo. La città costiera di Póvoa do Varzim è raggiungibile in metropolitana dal centro.
