Non proprio allegro, piuttosto un luogo inquietante e spaventoso, ma interessante. Sono le catacombe di Parigi. Può sembrare un ossario ceco vicino a Kutna Hora. Le catacombe di Parigi sono originariamente miniere di pietra create dagli antichi romani.
Solo nel 1786 i locali furono consacrati e le catacombe divennero il nuovo deposito di resti umani provenienti da cimiteri in disuso.
Oggi le catacombe di Parigi comprendono oltre 190 km di passaggi sotto l'intera città e si trovano a circa 20 m di profondità. Sono aperti al pubblico solo meno di 2 km di corridoi, che sono illuminati e si cammina accanto a ossa variamente disposte.
Perché sono state create le catacombe?
La storia delle catacombe di Parigi risale al XII secolo, quando le miniere di calcare vennero create in massa, spesso illegalmente, alla periferia di Parigi, sotto forma di pozzi e poi di gallerie orizzontali fino al loro completo sfruttamento.
Fino al XVIII secolo, le sepolture erano comuni nei cimiteri all'aperto, dove i corpi venivano sepolti solo in minima parte sotto terra, spesso in condizioni spaventose. Il peggiore di questi era il famigerato Les Innocents (Cimitero degli Innocenti), dove in diverse occasioni gli abitanti delle case adiacenti soffocarono a causa delle esalazioni dei corpi mal sepolti. Tali cimiteri nel Medioevo aumentavano anche rapidamente le possibilità di infezione da peste.
Per questo motivo, nel 1780, il re Luigi XVI ordinò l'abolizione di tutti i cimiteri "intra muros", cioè all'interno delle mura. Migliaia di corpi dovevano essere esumati e smaltiti in modo rapido ed efficiente e le ex miniere erano ideali per questo scopo. I corpi venivano sepolti in profondità nel sottosuolo (di solito fino a 20 metri) in un luogo relativamente dignitoso.
6 milioni di scheletri
Nel corso del tempo, il sottosuolo parigino si riempì degli scheletri di oltre 6 milioni di abitanti della città e dei dintorni, soprattutto nei periodi di chiusura dei cimiteri di massa a causa della peste. Questi 6 milioni di scheletri si sono accumulati nelle catacombe in soli 30 anni, a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo. I resti sono distribuiti su 250 km di corridoi.
Ingresso e orari di apertura
Le catacombe sono aperte dal martedì alla domenica dalle 9:45 alle 20:15 (ultimo ingresso alle 19:15). I sotterranei possono essere visitati da un massimo di 200 persone alla volta e solo una piccolissima parte dei passaggi è accessibile - circa 2 km in totale.
In questa parte, si cammina nei sotterranei con resti scheletrici accatastati e teschi impilati sulle pareti.
- Adulti - 29 euro
- Giovani sotto i 26 anni - 23 euro
Attualmente l'ingresso può essere prenotato solo online e con almeno 7 giorni di anticipo. I biglietti non possono essere acquistati in loco.
Per maggiori informazioni visitare il sito ufficiale: www.catacombes.paris.fr.
Come arrivare
Poiché le catacombe si trovano più lontano dal centro e dalle altre attrazioni turistiche, è consigliabile prendere la metropolitana per arrivare qui.
Direttamente all'ingresso delle catacombe si trovano le linee 4 e 6 della stazione di Denfert-Rochereau, la linea B del treno RER e le fermate degli autobus delle linee 38, 59, 68, 88.
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