In Australia si guida a sinistra.

Percorrere la Great Ocean Road in auto è rilassante grazie alla qualità delle strade principali e agli automobilisti generalmente molto premurosi.

Come e quando prenotare un'auto

Se avete intenzione di fare un viaggio lungo la Great Ocean Road, l'ideale è noleggiare un'auto direttamente in aeroporto quando arrivate in Australia o nella città principale in cui volate.

A Melbourne o Adelaide, le società di autonoleggio hanno filiali sia negli aeroporti che nei centri città, ma i prezzi sono solitamente uguali o molto simili.

Quindi, se vi fermate a Melbourne o Adelaide per qualche giorno, noleggiate un'auto il giorno stesso in cui partite per Great Ocean Road.

In alta stagione (dicembre-febbraio) si consiglia di prenotare con 2-3 mesi di anticipo per ottenere il prezzo più basso.

In bassa stagione è sufficiente prenotare con 2-4 settimane di anticipo.

Tuttavia, è meglio prenotare con l'opzione di cancellazione gratuita fino a sei mesi prima del viaggio e controllare i prezzi di tanto in tanto per vedere se si trova un'offerta migliore.

La maggior parte dei noleggi auto nella zona della Great Ocean Road si trova nelle seguenti località:

• Confronta i prezzi del noleggio auto a Melbourne (aeroporto o centro città)
• Confronta i prezzi del noleggio auto a Adelaide (aeroporto o centro)
• Confronta i prezzi del noleggio auto a Avalon-Geelong (aeroporto)
• Confronta i prezzi del noleggio auto all'aeroporto di Mount Gambier

Prezzi del noleggio auto

I prezzi di noleggio auto sono relativamente bassi in Australia a causa dell'elevata concorrenza, soprattutto nelle grandi città di Melbourne e Adelaide.

I prezzi di noleggio più alti si registrano nel piccolo aeroporto regionale di Mount Gambier, dove solo poche società di noleggio hanno una filiale.

In genere le compagnie di autonoleggio offrono prezzi leggermente più bassi ad Adelaide e leggermente più alti a Melbourne. D'altra parte, Melbourne dista solo 100 km dalla Great Ocean Road, mentre Adelaide è a oltre 600 km di distanza.

I prezzi variano anche in base alla stagione.

• Affitto settimanale in alta stagione (da dicembre a febbraio): da 410 aud
• Noleggio settimanale fuori stagione (da maggio a ottobre): a partire da 290 aud
• Prenotare un'auto a Melbourne (aeroporto o centro città)
• Prenotare un'auto a Adelaide (aeroporto o centro città)

I prezzi dei SUV più grandi sono spesso solo leggermente più alti o addirittura uguali a quelli delle normali auto compatte.

Noleggio di sola andata (restituzione dell'auto in un altro luogo)

I viaggi di sola andata sono estremamente popolari tra i turisti in Australia. Ad esempio, è possibile noleggiare un'auto a Melbourne e restituirla ad Adelaide.

A differenza di altri Paesi (come gli Stati Uniti, il Sudafrica o il Canada), dove i noleggi di sola andata sono spesso molto economici, in Australia purtroppo accade il contrario.

Le spese per un noleggio di sola andata e per la restituzione dell'auto in un'altra città sono spesso 3-4 volte il costo del noleggio stesso.

Se la Great Ocean Road è la vostra destinazione principale, vale la pena ritirare e restituire l'auto a Melbourne ed eventualmente volare ad Adelaide per noleggiare nuovamente l'auto e girare la città.

Per quanto tempo devo noleggiare un'auto?

Come in tutto il mondo, più a lungo si noleggia un'auto, più basso è il prezzo al giorno.

È possibile percorrere l'intera Great Ocean Road in un giorno, ma la maggior parte dei turisti noleggia un'auto per 4-7 giorni.

Avete bisogno di un SUV o di un 4x4?

La maggior parte delle attrazioni lungo la Great Ocean Road e all'interno del Great Otway National Park sono accessibili tramite strade ben tenute.

La Great Ocean Road principale è una strada asfaltata larga e di ottima qualità, percorribile senza problemi da tutti i tipi di auto.

Strade sterrate o ghiaiose conducono a molte spiagge, cascate o punti panoramici, ma anche queste strade secondarie sono percorribili con attenzione da tutti i tipi di auto nella stragrande maggioranza dei casi.

Tuttavia, consigliamo di noleggiare un SUV più grande, che è infinitamente più comodo sulle strade secondarie rispetto alle auto piccole.

Inoltre, le società di noleggio di solito hanno prezzi per i SUV di grandi dimensioni uguali o solo leggermente superiori a quelli delle auto compatte più piccole.

Patente di guida internazionale e altri documenti

Tutte le società di noleggio auto in Australia richiedono ufficialmente i seguenti documenti:

• Patente di guida nazionale del vostro Paese
• Patente di guida internazionale
• Carta di credito (tuttavia, molte società di noleggio oggi accettano anche le normali carte di debito, a condizione che ci sia abbastanza denaro per il deposito).

Prezzi della benzina e stazioni di servizio

In Australia la benzina è generalmente relativamente cara. Qui si utilizzano le unità di misura europee, quindi tutti i prezzi si intendono al litro.

I prezzi della benzina variano da 1,55 aud a 1,70 aud al litro, a seconda dei prezzi correnti.

Come funzionano i distributori di benzina sulla Great Ocean Road?

Ci sono stazioni di servizio in tutte le città lungo la costa e nell'entroterra e sono tutte self-service.

Quando si arriva alla pompa, si fa il pieno di qualsiasi quantità di benzina e poi si entra nel negozio per pagare. Il pagamento può sempre essere effettuato con carta o in contanti.

Molte stazioni di servizio hanno orari di apertura limitati per il valet shop, ma in genere è possibile fare il pieno 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Se si fa il pieno al di fuori degli orari di apertura, è necessario confermare la quantità di benzina desiderata al distributore con la carta di debito o di credito prima di andare a fare il pieno.

L'Australia utilizza un'etichettatura della benzina leggermente diversa da quella europea o statunitense.

Qui la benzina di base senza piombo viene chiamata 91 ottani. I numeri di ottano più alti, 95 o 98, sono utilizzati solo per i carburanti premium.

La stragrande maggioranza delle auto a noleggio utilizza benzina senza piombo a 91.

Qualità delle strade e segnaletica

La qualità delle strade lungo la Great Ocean Road è eccellente. Le strade principali sono ben segnalate, con marcature longitudinali, buoni cigli e cartelli di avviso di velocità molto utili prima di ogni curva.

La strada principale asfaltata corre lungo tutta la costa e le strade principali che portano a tutte le città dell'interno del Great Otway National Park sono anch'esse asfaltate.

Le strade secondarie, anche se nella stragrande maggioranza dei casi si tratta solo di strade sterrate, ghiaiose o in terra battuta, sono comunque ben tenute e tendono a essere percorribili anche in caso di pioggia.

Regole del traffico

In Australia si guida a sinistra.

Gli automobilisti sono molto rispettosi e rispettano il codice della strada.

Non dovete preoccuparvi di pericolosi sorpassi veloci o nervosi se guidate con più attenzione degli abitanti del posto.

Prenotare un'auto a Melbourne

Velocità

Le velocità sono misurate in chilometri all' ora e i limiti massimi di velocità sono i seguenti:

• Nei centri abitati - 50 km/h (circa 32 mph)
• Fuori dai centri abitati: 100 km/h (circa 62 mph).

In alcuni comuni più piccoli, tuttavia, sono consentite velocità più elevate (di solito 60 o 70 km/h).

Nei centri delle grandi città, invece, la velocità è spesso ridotta a 30 o 40 km/h e tutti la rispettano!

Il limite massimo di velocità è segnalato da un cartello circolare con un bordo rosso.

La maggior parte delle curve è preceduta da cartelli gialli di limite di velocità, molto utili per chi si avvicina per la prima volta alla guida.

Priorità e rotatorie

Agli incroci convenzionali non controllati da semafori o segnali, vige la precedenza.

Nelle intersezioni a T, le auto che percorrono la strada passante hanno sempre il diritto di precedenza rispetto a quelle che percorrono la strada che termina all'incrocio.

Sono frequenti le rotatorie, dove l'auto sulla rotatoria ha sempre il diritto di precedenza. Prima di entrare in una rotatoria, si segnala come se ci si stesse avvicinando a un normale incrocio, ad esempio

• Sto uscendo dalla rotatoria dalla prima uscita - lampeggiante a destra
• Lasciando la rotatoria dalla seconda uscita (o dalla prima se direttamente di fronte) - non lampeggiare
• Lascio la rotatoria dall'ultima uscita - lampeggiante a sinistra

Quando siete già sulla rotatoria, lampeggiate sempre a destra appena prima di uscire dalla rotatoria.

Alcool, cinture di sicurezza e conversazione al telefono

È obbligatorio indossare le cinture di sicurezza e parlare al telefono durante la guida è severamente vietato. Anche gli auricolari non sono ammessi.

In Australia, la tolleranza di alcol nel sangue per la guida è fino allo 0,05%.

Il parcheggio

Il parcheggio è gratuito ovunque lungo la Great Ocean Road.

Troverete parcheggio in tutti i punti panoramici, nelle attrazioni naturali e potrete parcheggiare facilmente nei centri delle città più grandi, come Apollo Bay, Lorne e Port Campbell.

Pericoli comuni alla guida

Il rischio maggiore quando si guida sulla Great Ocean Road è rappresentato dalla fauna selvatica presente sulla strada.

Il rischio maggiore è rappresentato dai canguri, che sono abbondanti nella zona. Essi compaiono sulla strada senza preavviso e il rischio maggiore è rappresentato dalle ore notturne e dalle prime ore della sera.

Le strade secondarie non asfaltate sono spesso piuttosto strette e con molte curve, quindi è sempre consigliabile rallentare prima delle curve.