Nell'estremo est del Borneo, appena al largo delle prime isole Filippine, si trova un piccolo paradiso terrestre: le isole Semporna.
Mentre l'omonima città è un porto sporco e poco interessante, la serie di piccole isole tropicali adiacenti, con le loro spiagge incontaminate e gli anelli di barriera corallina, sono considerate uno dei migliori siti di immersione al mondo.
Sebbene Semporna sia di particolare interesse per i subacquei, le isole possono essere apprezzate anche da chi vuole semplicemente fare snorkeling e nuotare. È anche interessante incontrare i nomadi del mare locali che vagano da un luogo all'altro tra Malesia, Indonesia e Filippine.
Quali isole scegliere?
Non per niente Semporna è considerata una delle aree con la migliore vita sottomarina del mondo.
Il re di tutte le isole qui è la piccola Sipadan, un'isola unica che forma la cima di una montagna sottomarina. Il numero di persone che accedono a Sipadan ogni giorno è fortemente limitato e le prenotazioni devono essere effettuate con largo anticipo; inoltre, le tariffe per le immersioni qui sono significativamente più alte rispetto a qualsiasi altro luogo della zona.
È possibile visitare anche le seguenti isole:
- Mabul - L'isola più vicina a Sipadan, con diversi hotel e centri di immersione. Adatta per osservare forme di vita sottomarina in miniatura.
- Kapalai - In pratica un banco di sabbia circondato da barriere coralline, ideale per le immersioni alla ricerca di tartarughe, razze e seppie.
- Bohey Dulang - L'isola offre un'interessante escursione a una collina di avvistamento locale, da cui si possono osservare le piccole isole e le barriere coralline dall'alto.
- Mataking - Questa bellissima isola con le sue spiagge bianche è la più vicina al confine con le Filippine. È famosa per essere un'isola con una buona visibilità sottomarina e un mare calmo senza correnti.
Permessi per l'isola di Sipadan
Se volete recarvi sulla principale attrazione locale, l'isola di Sipadan, preparatevi a vedere che molti altri hanno lo stesso itinerario.
Vengono rilasciati solo 176 permessi al giorno, che devono essere suddivisi tra i vari centri di immersione e gli altri visitatori dell'isola.
A ogni agenzia o resort di immersione viene assegnato un certo numero di permessi, che poi distribuiscono ai loro clienti.
Se volete aumentare le possibilità di ottenere un permesso per Sipadan, prenotate con largo anticipo, per un soggiorno più lungo (i resort assegnano i permessi a chi si immerge con loro su altre isole) o viaggiate fuori dall'alta stagione (marzo-maggio, settembre-ottobre).
Ingresso alle isole Semporna
Per entrare in ogni isola sono richieste tariffe diverse. Le principali sono attualmente le seguenti:
- Sipadan - La tassa per le immersioni è di 350 myr (250 myr per i malesi), la tassa per la conservazione è di 100 myr (50 myr per i malesi).
- Tun Sakaran Marine Park (Bohey Dulang) - Il costo delle immersioni è di 150 myr (100 myr), il costo delle escursioni è di 50 myr (20 myr), il costo della conservazione è di 20 myr (8 myr).
Le immersioni e lo snorkeling sulle isole sono di solito consentiti solo in determinate ore del giorno; gli operatori turistici non programmano mai crociere al di fuori di questi orari.
Semporna è sicura?
L'area intorno a Semporna e le isole adiacenti hanno guadagnato una cattiva reputazione a causa dei numerosi rapimenti di locali e stranieri. L'incidente più noto nella zona è stato il rapimento di 10 turisti e 11 lavoratori locali da un hotel di Sipadan, ma in passato ci sono stati più di 100 rapimenti nella zona.
Anche per questo motivo, molti turisti stranieri si chiedono se sia sicuro recarsi nella zona.
L'esercito malese pattuglia regolarmente la zona e si vedono molte barche dell'esercito in crociera tra le isole per garantire la sicurezza. L'ultimo rapimento è avvenuto nel 2019, ma consigliamo comunque di seguire i rapporti ufficiali e le raccomandazioni delle autorità per i viaggi nella zona.
Alloggio sulle isole di Semporna
Se volete essere il più vicino possibile al mare, potete alloggiare direttamente su una delle isole. La maggior parte di esse sono disabitate, ma su alcune isole si trovano soprattutto resort per le immersioni. Vi consigliamo queste strutture:
- Mabul - Spheredivers Scuba & Leisure
- Mataking - Mataking Reef Resort
Alloggi a Semporna
Molti visitatori di Semporna scelgono di soggiornare in città, da dove poi partono per le immersioni individuali o per lo snorkeling. Semporna offre una gamma di alloggi più ampia rispetto alle isole circostanti e i prezzi sono più bassi.
Trasporto isole Semporna
Non è possibile raggiungere le singole isole intorno a Semporna con i mezzi pubblici, ma è necessario ricorrere a tour organizzati.
È possibile raggiungere Semporna con i seguenti metodi.
In aereo
L'aeroporto più vicino a Semporna è l'aeroporto Tawau International Airport TWUcon voli diretti da Kuala Lumpur, diverse città cinesi e Kota Kinabalu.
Molte agenzie e centri di immersione forniscono trasferimenti aeroportuali organizzati per i loro clienti. Se viaggiate da soli, utilizzate un taxi dall'aeroporto per raggiungere il Sabindo Square Bus Terminal di Tawau, dove c'è un autobus diretto per Semporna.
In autobus
È possibile raggiungere Semporna in autobus da molte destinazioni del Borneo.
È possibile prendere autobus diretti notturni e diurni per Kota Kinabalu, acquistati a partire da 60 myr.
Da Semporna partono anche autobus per Tawau, Lahad Datu o Semporna.
Cosa vedere nei dintorni
Scoprite tutti i luoghi da vedere in Sabah.
