La rotonda circolare, originariamente collegata all'Arco di Galerio, è un edificio estremamente interessante e sicuramente uno dei più importanti monumenti romani di Salonicco. Dopo la Torre Bianca, la Rotonda è uno dei monumenti più visitati della città.

Prenota un hotel nel centro di Salonicco

La Rotonda è straordinaria non solo per il suo aspetto ben conservato, ma anche per la sua storia turbolenta, durante la quale ha cambiato diverse funzioni. La Rotonda è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

Il Mausoleo di Galerio

L'edificio fu costruito nel 306 su una pianta circolare con un diametro di 24,5 metri e muri perimetrali spessi 6 metri. Gli storici discutono ancora oggi sul vero scopo della rotonda.

Alcuni sostengono che l'imperatore romano Galerio la fece costruire come proprio mausoleo e tomba di famiglia, mentre altri promuovono l'idea che la struttura fosse destinata a un tempio per celebrare e costruire il culto del popolare imperatore.

In ogni caso, Galerio morì fuori Salonicco e da allora l'edificio è caduto in rovina.

Da cattedrale a moschea

Nel IV secolo, l'imperatore Teodosio fece ricostruire l'edificio come tempio cristiano dedicato a San Giorgio (Agios Georgios). La rotonda fu ampliata e, soprattutto, acquisì una magnifica decorazione interna.

La cupola fu decorata con mosaici colorati su sfondo dorato e le pareti furono rivestite di marmo. Questa splendida decorazione è visibile ancora oggi nella rotonda e costituisce l'attrazione principale di una visita.

La rotonda servì come tempio cristiano fino al XV secolo, quando gli Ottomani presero il controllo della regione di Macedonia e Salonicco e convertirono l'edificio in moschea nel 1590. La pratica comune dei turchi a quel tempo era quella di lasciare la chiesa nella sua forma originale e di aggiungere solo un minareto.

Nel 1912, dopo che la Macedonia passò sotto il dominio greco, la moschea fu nuovamente convertita in chiesa cattolica. Nella maggior parte dei casi, i minareti furono rimossi dopo la caduta dei Turchi ottomani, ma non fu così per la Rotonda di Salonicco.

Ancora oggi è possibile ammirare la combinazione unica di architettura cristiano-musulmana. La Rotonda funziona ancora come chiesa cattolica di San Giorgio, ma il minareto rimane e ne costituisce lo skyline.

Ingresso e orari di apertura

La Rotonda è aperta al pubblico dalle 8:00 alle 20:00 e, grazie ai suoi interni ben conservati, ne consigliamo assolutamente la visita. La chiesa è chiusa il martedì.

L'ingresso è 6 eur.

Come raggiungere la Rotonda?

La chiesa si trova alla fine della bella zona pedonale di Dimitros Gounaris che parte dal lungomare (circa 5-7 minuti a piedi dal mare).

La fermata dell'autobus più vicina, "Kamara", si trova sulla via principale Egnatia, a circa 200 metri dalla Rotonda. Le linee di autobus 1X, 2, 2A, 8, 10, 11, 11B, 14, 17, 27, 28B, 31, 37, 45, 45A, 45B, 83B, 83M, 83T si fermano qui.