Il luogo ideale per fare una gita di mezza giornata dal centro di Melbourne in campagna senza noleggiare un'auto è costituito dalle piccole Dandenong Mountains.

I Dandenong Ranges sono il parco nazionale più vicino al centro città e si estendono per intero fino ai confini di Melbourne.

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Escursioni: sentieri tranquilli attraverso la foresta e 1.000 scalini

Il parco nazionale è un luogo ideale per fare escursioni lungo decine di chilometri di sentieri segnalati.

Dove fare escursioni?

1 000 Steps Walk

Uno dei sentieri più famosi di tutta Melbourne si snoda nella parte meridionale del parco nazionale e fa parte del cosiddetto "sentiero del tesoro". Kokoda Track Memorial Walkway.

Questo sentiero è un glorioso ricordo delle truppe australiane che hanno combattuto in Papua Nuova Guinea durante la Seconda Guerra Mondiale.

I 1.000 gradini conducono attraverso il Ferntree Gully fino alla boscosa One Tree Hill, dove si trova un'area picnic.

Sebbene il sentiero sia breve (circa 2 km in una direzione), il dislivello è di oltre 325 metri su 1.000 gradini.

• Mappa del sentiero

Monte Dandenong

Altri sentieri escursionistici si snodano intorno al punto più alto dell'intera catena montuosa, il Mount Dandenong, che misura 633 metri.

In cima alla collina si trovano un ristorante e un piccolo giardino botanico.

Dal monte Dandenong si può seguire la foresta con i suoi monumentali eucalipti su sentieri completamente deserti fino ai villaggi di Olinda o Sassafras, con i loro caffè e ristoranti, oppure proseguire fino a 1.000 Steps (a circa 16 km dal monte Dandenong).

I sentieri non sono ben segnalati, o a ogni bivio c'è solo il nome del sentiero di collegamento. È quindi una buona idea scaricare le mappe escursionistiche offline (noi abbiamo avuto buone esperienze con mapy.cz).

• Mappa del percorso da Mount Dandenong a Sassafras

Se siete fortunati, potrete incontrare piccoli canguri di foresta durante il percorso attraverso le fitte foreste di eucalipto.

I pappagalli cacatua sono onnipresenti qui.

Come arrivare

Il parco nazionale è facilmente raggiungibile dal centro con i mezzi pubblici:

• treno Dark Blue Belgrave Line fino alla stazione di Upper Ferntree Gully (parte meridionale del parco nazionale, vicino a 1000 Steps).
  • dal centro, circa 35 minuti di auto, con una frequenza di 20-30 minuti
  • il sentiero dei 1.000 Steps è raggiungibile a piedi in circa 10-15 minuti
  • dalla stazione della metropolitana c'è la linea di autobus 688 per 1 000 Steps, Sassafras, Olinda, Mount Dandenong (fermate sulla strada principale a circa 400 metri dalla vetta) e la stazione ferroviaria di Croydon
• treno blu scuro della Lilydale Line per la stazione di Croydon (parte settentrionale del parco nazionale più vicina al monte Dandenong)
  • dal centro circa 35 minuti di auto, frequenza 20-30 minuti
  • Dalla stazione della metropolitana, la linea di autobus 688 conduce a 1000 Steps, Sassafras, Olinda, Mount Dandenong (fermate sulla Ridge Road principale a circa 400 metri dalla vetta) e alla stazione ferroviaria di Croydon
    • alcuni servizi percorrono la Mount Dandenong Tourist Road, che si trova più avanti rispetto alla cima della collina (circa 1 km)

Inoltre, l'autobus 694 raggiunge direttamente la cima del Monte Dandenong circa una volta all'ora da Olinda, Sassafras e dal capolinea dei treni di Belgrave.

Trovate i collegamenti su ptv.vic.gov. au e consultate la sezione Trasporti per ulteriori informazioni sugli spostamenti in città.

Il Dandenong Ranges National Park si trova all'interno dei confini della città, per cui si paga la tariffa normale quando si viaggia qui.

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