Questo splendido sito, che è una combinazione di giardino botanico, museo all'aperto e valle di montagna, si trova vicino al villaggio di Achada.

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Il Parco Naturale Ribeira dos Caldeirões vi affascinerà con la sua natura selvaggia ma curata, i ricchi colori verdi degli alberi e dell'erba e i romantici mulini ad acqua in pietra sparsi sul fianco della montagna.

Giardino della Macaronesia

La Riserva Naturale Ribeira dos Caldeirões è giustamente soprannominata "Giardino della Macaronesia", nome collettivo delle isole dell'Atlantico orientale dalle Azzorre a Madeira.

In una piccola area di circa 15 ettari, si trovano forse tutte le piante tipiche della Macaronesia, da ortensie e rododendri lussureggianti e colorati, a felci enormi che sembrano più palme, a fitte foreste di criptometrie, conifere sempreverdi che creano un'atmosfera da foresta pluviale.

Il punto forte di questo "giardino" è la grande cascata che scende dalle pendici della Serra da Tronqueira e che alimenta la Ribeira dos Caldeirões.

Mulini ad acqua

Uno dei punti salienti del parco naturale sono i cinque antichi mulini ad acqua nella profonda valle del fiume, che ricordano il tranquillo paesaggio di Hobbitín de Il Signore degli Anelli.

Risalenti al XVI secolo, i mulini hanno un immenso valore storico per la zona, poiché per molti anni hanno fornito sostentamento a tutta la regione vicina. Bellissime anche le case dei mugnai pitoreani in pietra, in una delle quali è possibile visitare un piccolo museo etnografico e un negozio di souvenir.

Biglietti d'ingresso e orari di apertura

La Riserva Naturale Ribeira dos Caldeirões è aperta gratuitamente 24 ore su 24, non è necessario acquistare biglietti o prenotare in anticipo.

Alloggio nell'antico mulino

Vivete appieno l'atmosfera di un tempo e soggiornate direttamente in uno degli antichi mulini in pietra. Bellissimi appartamenti familiari dal nome semplice Ribeira dos Caldeirões. I prezzi, intorno ai 130 euro a notte, sono molto ragionevoli, considerando che un appartamento può ospitare fino a 4 adulti.

Come arrivare?

La riserva naturale si trova vicino alla circonvallazione principale nei pressi del villaggio di Achada e c'è un parcheggio gratuito proprio all'ingresso del villaggio con i mulini. Da Ponta Delgada si arriva a 46 km, vedi la mappa del percorso.

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C'è anche una linea di autobus 105 che passa da Ribeira dos Caldeirões 4 volte al giorno, da Ponta Delgada via Ribeira Grande a Vila do Nordeste. Purtroppo gli orari attuali non sono disponibili online, ma solo la versione 2013.